Pendant plus d'un an, une équipe internationale d'animateurs et d'artistes 3D a travaillé dans le studio de l’Amsterdam Blender Institute sur le court métrage animé Sintel.

Cette production indépendante a été financée par la communauté des utilisateurs du logiciel libre Blender, soutenu par le Netherlands Film Fund, CineGrid Amsterdam, et le parrainage de différentes entreprises.

Le but principale du projet était d'encourager le développement de Blender, logiciel open source 3D, un programme développé initialement par Ton Roosendaal pour son studio d'animation dans les années 90.